DNS (ang. Domain Name System, system nazw domenowych) to system serwerów, protokół komunikacyjny oraz usługa zapewniająca zamianę adresów znanych użytkownikom Internetu na adresy zrozumiałe dla urządzeń tworzących sieć komputerową. Dzięki wykorzystaniu DNS nazwa mnemoniczna, np. pl.wikipedia.org, może zostać zamieniona na odpowiadający jej adres IP, czyli 91.198.174.232
http://pl.wikipedia.org/wiki/Domain_Name_System

W czasie, gdy DNS był projektowany nikt nie pomyślał o tym, że zakres znaków [a-z0-9] będzie niewystarczający. W 2003 roku pierwsze domeny najwyższego poziomu (ang. TLD – Top-Level Domain) .info, .jp, .kr, .lt, .pl, .se itd. zaczęły rozszerzać zestaw znaków używanych w nazwach domen. Aktualnie większość TLD obsługuje domeny IDN.